Van Criminologie naar het ondernemerschap: een persoonlijke reis

De stap naar het ondernemerschap

Wat heeft mij ertoe gedreven om ‘de veilige haven’ van Deloitte Nederland achter me te laten en uiteindelijk ondernemer te worden? Ik had het enorm naar mijn zin bij Deloitte Nederland. Ik leerden enorm veel, zag veel verschillende organisaties van binnen en ik werkte samen met getalenteerde professionals. De ideale start van mijn carrière. Toch merkte ik na 6 jaar dat ik meer behoefte kreeg aan vrijheid. Vrijheid om zelf de markt te verkennen en mijn eigen visie te ontplooien. Om echt mijn eigen verhaal te vertellen in plaats van het verhaal van een grote corporate vertegenwoordigen. Tijdens mijn tijd bij Deloitte Nederland kwam ik Peter Engering (mijn compagnon) tegen. We hadden al snel een klik. Niet alleen omdat we beiden in Rotterdam woonden en ook verschillende passies delen (zoals sport, wijn en reizen), maar ook omdat we dezelfde werkmentaliteit hebben. We vinden allebei ons werk leuk en proberen altijd een stapje extra te zetten. Vaak hebben we aan enkele woorden genoeg om elkaar goed te begrijpen. Daarnaast kwamen we er beiden achter dat we complementair zijn aan elkaar: Peter is enorm commercieel en ziet overal kansen. Tegelijkertijd ben ik bijvoorbeeld weer meer van de structuur. Dat vult elkaar goed aan. Het is dan ook geen wonder dat we met elkaar in gesprek raakten om samen een business op te starten. Ik vond dat spannend. Ik kom niet uit een ondernemersfamilie en het voelde als een ver-van-mijn bed show. Tegelijkertijd had ik na die jaren bij Deloitte Nederland voldoende ervaring en expertise opgebouwd om de stap te durven wagen. Na een korte uitstap bij een Zweedse consultancy partij, ben ik met Peter in het diepe gesprongen. We zijn ons eigen consultancybedrijf gestart: Compliance Champs. En nu twee jaar later, zou ik niet meer terug willen.

Wat doen we eigenlijk bij Compliance Champs?

Compliance Champs is een Rotterdams consultancybedrijf. Wij adviseren banken, vermogensbeheerders, verzekeraars en aanbieders van cryptodiensten op het gebied van Compliance risico management. Inmiddels bestaat ons team uit 8 collega’s. Onze expertise zit vooral in het domein van financieel-economische criminaliteit en crypto compliance. We willen een ‘nichepositie’ innemen in de compliance markt. We werken met ervaren mensen die in staat zijn om klanten zowel strategisch als operationeel te ondersteunen bij het inrichten van hun risicomanagement. Wij richten ons daarnaast op de wat nieuwere en complexere fenomenen, zoals misbruik van cryptomunten en witwassen via handelstransacties (Trade-Based Money Laundering). Kennisdeling is hierbij belangrijk, zodat instellingen hun rol als poortwachter van het financiële systeem zo goed mogelijk kunnen vervullen. Zo geven we veel trainingen aan financiële instellingen over hoe kan worden witgewassen met cryptomunten. Hier komt ook mijn achtergrond als criminoloog goed van pas: nadenken over de methoden en technieken die door criminelen worden gebruikt om wit te wassen, bijvoorbeeld via cryptomunten. Ook beleidsmatig ben ik bezig. Zo heb ik recent voor een grootbank het beleid geschreven over Trade-Based Money Laundering. Hoe kan de bank de risico’s op het faciliteren van witwassen via handelstransacties beheersbaar houden? Criminologische inzichten kunnen hierbij worden gebruikt om effectievere risicobeheerstrategieën te ontwikkelen. Dit kan onder meer het identificeren van kwetsbaarheden binnen organisaties omvatten, het ontwikkelen van scenario’s voor potentiële criminele activiteiten en het implementeren van maatregelen om risico’s te beheersen en te verminderen. Daarnaast ben je als criminoloog een bruggenbouwer: je bent enerzijds juridisch onderlegd, maar je begrijpt ook de gedragskant van criminaliteit. Ik pas de vaardigheden en kennis die ik heb vergaard tijdens mijn studie nog elke dag toe. En op die manier probeer ik elke dag de financiële sector een stukje veiliger te maken.

Wat heb ik geleerd?

Benieuwd naar welke adviezen ik zou geven aan jonge criminologen? Na 10 jaar werkervaring kan ik het volgende delen:

• Denk groot: als jij een droom hebt en je wil daar alles voor doen en niets voor laten, dan is de kans heel groot dat je dit ook gaat bereiken. Onderschat jezelf niet!
• Verbreding van kennis in aanvullende vakgebieden vergroot je inzetbaarheid. Zo kun je Criminologie combineren met een studie Economie, Bedrijfskunde of Rechten.
• Investeer in een sterk professioneel netwerk voor loopbaanontwikkeling. Mijn lidmaatschap van de studievereniging en studentenvereniging heeft mij zowel privé als zakelijk fijne contacten opgeleverd. Wil je ergens aan tafel komen? Zorg voor een warme introductie. Misschien kent jouw buurman of die vriend van je ouders wel de persoon die jij graag wil spreken!
• Loop stage om praktijkervaring op te doen en je interesses te ontdekken. Door een stage leer je niet alleen een organisatie met haar medewerkers kennen, maar je krijgt ook meer inzicht in wat je leuk vindt en waar je goed in bent. En niet onbelangrijk: wat je niet leuk vindt en waar je niet goed in bent.
• Blijf jezelf ontwikkelen door middel van continue educatie en training. De maatschappij staat niet stil en ook methoden en technieken van criminelen veranderen. Blijf je daarom verdiepen in de inhoud, maar ontwikkel ook je ‘soft skills’. Zo zijn in mijn werk als Consultant specifieke vaardigheden van belang zoals bijvoorbeeld het ontdekken van kansen, presenteren, overtuigen en stakeholdermanagement.
• Durf te ondernemen, maar zorg wel dat je goed voorbereid bent. Zonder mijn ervaring bij Deloitte Nederland zou ik onvoldoende bagage hebben gehad om succesvol te kunnen zijn in de markt. Richt je de eerste jaren van je carrière op het vergroten van je netwerk en het ontwikkelen van je kennis en expertise. Samen weet je meer dan 1, dus complementaire partners voor succesvol teamwork kan ik van harte aanbevelen.
• Wees flexibel in je carrièreplanning en volg je passie naar nieuwe uitdagingen. Het is nooit te laat om een afslag te nemen en iets anders te doen. Je bent regisseur van je eigen leven.